Blancanieves

                                                        Blancanieves

     "Nunca antes te contaron el cuento así", es el reclamo con el que el director Pablo Berger ("Torremolinos 73", 2002), nos invita a ver su atípica interpretación del clásico cuento popularizado por los hermanos Grimm.
     Sin embargo, han sido muchas las veces en las que el cuento de hadas ha sido llevado a la gran pantalla. 

   Quizás la versión mas conocida es aquella con la que en 1937, Walt Disney inauguraba sus largometrajes de animación, siendo ésta la imagen que permanece fija en nuestras memorias cuando escuchamos dicho título.
    A lo largo de este año 2012  han sido estrenadas tres nuevas versiones: "Blancanieves (Mirror Mirror)" de Tarsem Singh con Julia Roberts y Lily Collins; "Blancanieves y la leyenda del cazador"("Snow White and the Huntsman") de Rupert Sanders con Charlize Theron y Kristen Stewart y la "Blancanieves" de Pablo Berger, que nos ocupa. 

   Pues bien, aún siendo muchas las veces que nos han contado el cuento, efectivamente, nunca nos lo habían contado así. Y es que si sus antecesoras ya eran diametralmente opuestas entre si, esta versión se desmarca por completo de todas ellas. Pasen y vean, pues éste es buen ejemplo de la magia del cine , de como  a partir de una mismo cuento se pueden gestar mil historias.

  "Blancanieves" de Pablo Berger cuenta la historia de Carmen, la hija del torero Antonio Villalta y de la folclórica Carmen de Triana en la Sevilla de los años 20. Al enviudar el matador y  tras haber sufrido una cogida que le deja postrado en una silla de ruedas, vuelve a casarse con su enfermera Encarna, quien ejerce de malvada madrastra de la niña. Como resultado de un intento de acabar con la vida de Carmen, ya adolescente, ésta pierde la memoria y es recogida por unos enanitos toreros con los que su devenir toma un rumbo inesperado.

    A pesar de que la historia es como ya hemos dicho, sobradamente conocida, la película logra sorprendernos durante sus ciento cuatro minutos de duración, manténiendonos en un estado de constante entusiasmo, al ir descubriendo como el director nos plantea una visión que irradia originalidad: del castillo al cortijo y la plaza de toros, de los vestidos vaporosos al traje de luces, del espejo mágico a la prensa rosa.

    Daniel Jimenez Cacho es el torero Antonio Villalta, un hombre con una triste vida, que vive abatido por la imposibilidad de moverse y sometido a la dictatorial tutela de su segunda esposa. 

      Inma Cuesta interpreta a Carmen de Triana, la fallecida esposa que siempre está presente en la vida de la protagonista como si de un ángel de la guarda se tratase.

    Ángela Molina da vida a la abuela de Carmencita que dulce y amorosa cuidará de la pequeña tras la muerte de su madre y tras ser separada de su padre por su madrastra.
En esta labor tendrá la ayuda de uno de los personajes más llamativos de la película, el gallo "Pepe".

  

  Maribel Verdú interpreta a Encarna, una diva perversa obsesionada con el poder, el dinero y la fama. Soberbia, al igual que el resto del elenco, en en un papel que deja ver la calidad actoral que le brindan casi 30 años de carrera.

 
 
   Sofía Oria es Carmen niña, una joven promesa que a pesar de su corta edad  realiza una brillante actuación repleta de matices y que con su naturalidad y desparpajo brinda al film una ingenuidad y frescura inusitadas.

   Macarena García es una Blancanieves cuya dulce mirada , sonrisa hipnótica y expresividad de su rostro nos transportan al cine de hace casi cien años y que  bien le han valido la Concha de Plata a la mejor actriz en el pasado Festival de San Sebastián. 

   Tecnicamente imponente en cuanto a su estética ofrece un impagable retorno a los orígenes del cine, siendo innumerables la cantidad de homenajes y referencias que aparecen en la película, desde una linterna mágica a claras referencias al cine expresionista alemán o al montaje soviético. 
   Trataremos de hacer un breve resumen de las más destacadas:
El montaje paralelo de David Wark Griffith ; la secuencia final de "La pasión de Juana de Arco" (" La Passion de Jeanne d´Arc", 1928) de Carl Theodor Dreyer; " Nosferatu" de F.W. Murnau (1922) ;"La parada de los monstruos"("Freaks", 1932)  de Tod Browning; el montaje acelerado de Sergei M. Eisenstein; los surrealistas primeros planos de Luis Buñuel; la escena de la feria de" El gabinete del doctor Caligari" ("Das Kabinett des Dr. Caligari", 1920) de Robert Wiene;  el inicio de "El crepúsculo de los Dioses"("Sunset Boulevard", 1950) de Billy Wilder; la técnica de montaje de Abel Gance y la lista sigue y sigue hasta incluso a homenajear en dos ocasiones  a "Los Otros" ("The Others",2001) del director español Alejandro Amenabar. 
    Nos gustaría poder detallar mucho mas a cerca de todas estas referencias, pero nos parece imposible sin develar escenas y detalles de la trama, por lo que recomendamos encarecidamente ir al cine (no esperéis a verla en casa) a descubrirlas y a disfrutar de todas ellas.

    Se imponen, además,  toda una serie de recursos visuales a cargo de la dirección artística de Kiko de la Rica, directamente relacionados con las influencias de las que hemos hablado y que provocan el deleite de los amantes del cine de la época.

    Destaca un primoroso vestuario  en el que no sólo brillan "las luces" del traje de torero, sino también las alusiones a la moda femenina con la que aparecían  las mismísimas Edna Purviance en "Una Mujer de París" ("A woman of Paris"-1923) de Charles Chaplin o Louise Brooks en "La caja de andora"("Pandora´s Box"- 1928) de Pabst.

    La banda sonora de la película corre a cargo de Alfonso de Vilallonga ambientando al film como si de una orquesta de la época se tratase. Además para  deleite de nuestros oídos algunas de las piezas flamencas son acompañadas por la maravillosa voz de Silvia Perez Cruz y la guitarra de Chicuelo.

    Con todo ésto, no es de extrañar que el film haya sido elegido para representar a España en la preselección del Oscar a la mejor película extranjera.

    Como ha explicado el director en entrevistas a diferentes publicaciones, este proyecto llevaba gestándose desde hacía años debido a las dificultades para encontrar financiación por motivos obvios. Así la noticia de la existencia de "The Artist" llegó como un chorro de agua fría, descorazonando al director que veía hundida su idea de aportar una sustancial innovación al cine actual, incorporando a la cartelera un film silente y en blanco y negro. Pero pese a ello, el proyecto siguió adelante y finalmente "The Artist" serviría para despertar al  espectador no versado en este tipo de cine. 

  Sin embargo, desde que se ha estrenado la película, son incesantes las voces que se dejan oír al unísono estableciendo ridículas comparaciones con la primera, por lo que me gustaría añadir algo ya para acabar.

     Desde los inicios del cine, a finales del siglo XIX, hasta la creación del cine sonoro, allá por 1927 (el color es otra historia), se crearon miles de películas de diferentes géneros, países, directores, actores, productores, etc., que dieron forma a toda una industria que continua hoy en día. Decir que estas dos película son iguales o parecidas (en el mejor de los casos) es una barbaridad tan grande como decir que esas miles de películas que se hicieron entonces eran similares sólo por compartir dos de sus características técnicas: la ausencia de color y de sonido. No es lo mismo ver a Chaplin que a Griffith, no es lo mismo ver a Buster Keaton que a Murnau, no es lo mismo ver "Nanook el Esquimal" que ver "Metrópolis", no es lo mismo ver "The Artist" que ver "Blancanieves". 
   Disfrutamos con "The Artist", pero en pocas palabras, como dice mi compañero Gabriel y yo le corroboro "-ya quisiera el perro de "The Artist" parecerse al gallo Pepe -".

                                                                Carlota García Fernández  y  Gabriel Menéndez Piñera. 

Garras Humanas

 

Garras Humanas

Ya tardábamos en este blog en comentar una película muda, ya que es un tipo de cine que nos encanta a las dos personas que elaboramos esta página. Inauguramos las películas del periodo silente del cine con la película "Garras Humanas" (The unknown, 1927), dirigida por Tod Browning y protagonizada por Lon Chaney, Joan Crawford y Norman Kerry.

Es difícil explicar la fascinación que esta película ejerce sobre mi desde hace casi 30 años. Todo empezó cuando La orquesta Mondragón publicó la canción "Garras Humanas" en cuya letra se explica vagamente el argumento de la película y en la que en el video musical que se realizó para la canción se incluyeron varias secuencias de la misma. Bastaron esos dos pequeños detalles (la letra de la canción y las imágenes incluidas en el video) para que a partir de entonces una obsesión se metiera en mi cabeza: yo tenía que ver esa película. Sin embargo tuvieron que pasar más de 20 años para que pudiese ver cumplido mi deseo y de una forma un tanto rocambolesca. Un día estaba en una tienda de ocio mirando dvds para comprar cuando me encontré con la edición especial de la película "La parada de los monstruos" también de Tod Browning. Esta película me gusta mucho, pero ya la había visto varias veces, por lo que únicamnete cogí la caja para ver que extras venían con la película. A los 5 segundos el dvd estaba en el suelo y yo temblaba y sudaba pensando que no podía ser verdad, que era imposible. Pero lo era, tras coger el dvd del suelo y mirarlo una y otra vez, me convencí de que era verdad lo que ponía en la caja: DVD 2: Garras Humanas de Tod Browning. Por supuesto me fui directo a la caja para pagar el tesoro que tenía entre mis manos y cuando, por fin, pude ver mi objeto del deseo, mis sospechas y anhelos se confirmaron, la película era una maravillosa obra repleta de cinismo, encanto lúgrube casi irreal y con un aire canalla irrepetible.

El argumento de esta pesadilla fascinante es el siguiente: en Madrid está acampado un circo compuesto por gitanos, en él Alonzo (Lon Chaney) es el hombre sin brazos, que lanza cuchillos con los pies a la bella Nanon (Joan Crawford) que es la hija de Zanzi (Nick de Ruiz), el dueño del circo. Alonzo está enamorada de Nanon, al igual que Malabar (Norman Kerry) el forzudo del circo. Nanon se siente muy a gusto con Alonzo, ya que tiene una fobia muy especial, no soporta que ningún hombre la toque con sus manos, sin embargo la supuesta deformidad de Alonzo no es real, si no que éste oculta sus brazos bajo un corsé por una razón muy poderosa....

Este retorcido argumento, escrito por el mismo Tod Browning con la colaboración de Waldemar Young, es únicamente la punta del iceberg de una obra cinematográfica compleja, sucia y alucinante. En ella se tocan temas tan delicados como el fetichismo, la obsesión malsana, el incesto, el asesinato o la deformidad física. Todos estos temas aparecerán también en la obra más escandalosa del director y a la que ya aludimos anteriormente: "La parada de los monstruos" (Freaks, 1932). Sin embargo, en la obra que nos ocupa, estos tamas son tratados de una forma diferente al relato realista (casi documental) que es "La parada de los monstruos". Aquí todo adquiere un tono irreal, pesadillesco, en el que la prodigiosa interpretación de Lon Chaney se te clava en el alma para quedarse allí para siempre. La película no es una obra de terror al uso, sin embargo es difícil que se te borre de la mente la cara de Alonzo tras visionar el film.

La actuación de Lon Chaney merece un punto y aparte, ya que en esta ocasión no es el maquillaje el gran protagonista en la creación del personaje como ocurre en sus dos películas más famosas, "El jorobado de Notre Dame" (The hunchback of Notre Dame, 1923 Wallace Worsley) y "El fantasma de la opera" (THe phantom of the opera, 1925 Rupert Julian). La clave de la interpretación de Chaney en esta película son sus miradas y expresiones, las cuales no dejan lugar a dudas sobre las intenciones en cada momento del personaje que interpreta.

No fue ésta la única vez que actor y director trabajaron juntos, ya que tuvieron una estrecha colaboración que ensalzó la carrera de ambos. Otras películas que hicieron juntos fueron: "Fuera de la ley" (Outside the law, 1920), "El trío fantástico" (The unholy three, 1925), "La sangre manda" (The road to Mandalay, 1926), "Maldad encubierta" (The blackbird, 1926), "La casa del horror" (London after midnight, 1927), "Los pantanos de Zanzibar" (West of Zanzibar, 1928) y "Oriente" (Where east is east, 1929). Esta relación hubiese continuado con la primera película de terror sobrenatural hecha en los Estados Unidos, me refiero al "Dracula" (Dracula, 1931) que dirigió Browning y para el que contaba con Chaney en el papel del conde. Sin embargo, el 26 de Agosto de 1930, un cancer de garganta se llevó para siempre al actor mas singular que ha dado la historia del cine. Este triste suceso hizo que, sin embargo, la carrera de otro actor despegara convirtiéndose en uno de los iconos populares más reconocibles del siglo XX. Me refiero, claro está, a Bela Lugosi, cuya interpretación y la imagen que creo del inmortal personaje de Stoker son ya legendarias, pero esa es otra historia....

Pero no sólo la interpretación de Lon Chaney es destacable, ya que una jovencísima Joan Crawford, que había debutado en Hollywood apenas dos años antes, hace una gran interpretación de un personaje como es el de Nanon, que es más complicado y tenebroso de lo que parece en un principio. Esta sí sería la única vez que la Crawford se pondría a las órdenes de Tod Browning, ya que enseguida la Metro Goldwing Mayer la escogeria para hacer sus grandes dramas sonoros en los primeros años de la decada de 1930. Las primeras de estas películas fueron: "Danzad, locos, danzad" (Dance, fools, dance, 1931), "Amor en venta" (Possesed, 1931), "Salvada" (Laughin sinners, 1931), "Gran Hotel" (Grand Hotel, 1932) o "Bajo la lluvia" (Rain, 1932).

Como ya hemos reseñado antes, uno de los puntos fuertes de la película es la ambientación, ya que Browning y su director de fotografía Merritt Gerstad consiguen crear un ambiente sórdido durante toda la película que refleja la maldad encubierta que hay en practicamente todos los personajes. Así mismo el uso de la luz y de algunos decorados (como la consulta del cirujano) hacen que todo parezca un sueño, uno de esos sueños de los que quieres despertar, pero no lo consigues porque te atrapa y no te deja escapar.

Al igual que otras grandes obras del cine mudo, la película estuvo desaparecida durante muchos años,  hasta que en 1968 se encontró una copia en condiciones bastante aceptables y, a partir de ella, se pudieron recuperar 47 minutos de los 63 que duraba la cinta originalmente.

Ahora mismo, encontrar esta película en dvd es complicado, ya que la edición a que hago referencia al principio de esta entrada ya está descatalogada. Sin embargo se puede encontrar todavía en alguna de esas páginas web que venden productos propios y también otros, que ponen a la venta vendedores pequeños a través de esa página. No puedo decir más sin hacer publicidad gratuita.

Gabriel Menéndez Piñera